Papa'nın vefatıyla birlikte, Kardinal Thomas Lawrence (Ralph Fiennes), kendi inanç kriziyle boğuşurken, yeni Papa'nın seçileceği konklavı organize etmek gibi zorlu bir görevle karşı karşıya kalır. Dünyanın dört bir yanından gelen kardinaller Roma'da toplanırken, antik ritüeller modern dünyanın gerçekleriyle çarpışır. Her bir kardinalin kendine has geçmişi, sırları ve Kilise'nin geleceğine dair farklı vizyonları vardır.
Konklav başladığında, Kardinal Lawrence, önde gelen Papa adayları hakkındaki rahatsız edici sırları ve skandalları araştırmaya başlar. Bu süreçte, Kilise'nin temellerini sarsabilecek bir komplonun ortasında olduğunu fark eder. Geleneksel değerlere sıkı sıkıya bağlı olanlar ile daha yenilikçi bir yaklaşım benimseyenler arasındaki gerilim giderek artarken, Lawrence, doğru kararı vermek ve Kilise'nin birliğini korumak için büyük bir baskı hisseder.
Beklenmedik bir şekilde, önde gelen birçok kardinalin diskalifiye olmasının ardından, adı sanı duyulmamış bir kardinal sürpriz bir şekilde favori haline gelir. Ancak bu yeni adayın da Kilise'nin geleceğini derinden etkileyebilecek karanlık bir sırrı vardır. Kardinal Lawrence, hem dış güçlerin entrikalarıyla hem de kendi içsel çelişkileriyle mücadele ederken, inancın, gücün ve sessizliğin Kilise'nin kaderini nasıl şekillendirdiğine tanık olur.